Нов птицеподобен динозавър
8 Май 2005

Покритият с пера Falcarius utahensis. Масов гроб на мнозинство птицеподобни динозаври е открит в Юта,  САЩ. Малките динозаври са около 130 см и са обитавали Северна Америка преди 125 милиона години. Новооткритият вид се смята да е еволюционната връзка между месоядните динозаври и птиците (Mike Skrepnick)

Палеонтолози откриват масов гроб на нов вид птицеподобни динозаври в Юта, САЩ. Този нов вид е липсващата еволюционна връзка между кръвожадният Velociraptor и тревопасните и покрити с пера динозаври които водят до еволюцията на птиците.

Новооткритият Falcarius utahensis се предполага да е бил тревопасен. Индивиди на възраст са около 4 метра дълги и 1.4 метра високи с остри 10 сантиметрови нокти.

Falcarius utahensis е живял през ранната Креда, период от преди 125 милиона години, и е роднина на много други перести динозаври открити през последните няколко години в Китай. Палеонтолози смятат че Falcarius utahensis е еволюирал от кръвожадните динозаври Velociraptor които гонят децата в кухнята във филма 'Jurassic Park'.

"Най-ранните динозаври са били малки и с леко телосложение, от които два клона са еволюирали като тревопасни" казва Скот Сампсън, палеонтолог, "но няма много следи от това разклоняване. Falcarius е доказателство за еволюцията на малките хищни динозаври в странните перести, тревопасни динозаври".

Според Скот Сампсън, който през последните години е намерил стотици кости на новия вид, Falcarius показва еволюцията в действие.

Името на Falcarius означава 'сърп', заради големито му сърповидни нокти. Новооткритият масов гроб съдържа хиляди екземпляри от различна възраст, и е много по-стар от масовото измиране на динозаврите. Причините за масовият гроб може да са суша, вулканизъм, горски пожари или ботюлизъм от натровени водоизточници.

Пера не са намерени в масовия гроб и това е рядкост. Разкопки в Китай обаче са намерили пера на динозаври сходни на Falcarius.

Масовият гроб в Юта, САЩ е бил намерен от контрабандьор на фосили през 2001. Нелегалният пазар на фосили е сериозен проблем. Много частни колекции съдържат крадени и нелегално разкопани екземплярим които са все още новост в палеонтологията. Контрабандата на фосили е все повече и повече популярна и ощетява знанието ни за динозаврите.

Източник: University of Utah