Въглеводороди в неорганичени количества от “Изчезналия град”
8 Февруари 2008

Източник: SCIENCE 1 Feb 2008
Превод за Синя Планета Ана Минчева

Роботите Херкулес и Аргус осветяват 30-метровият, активно изпускащ въглерод, комин, познат като “Нейчър Тауър”. Той е една от многото подобни структури в хидротермалното поле,наречено“Изчезналият град”. Снимка: Deborah Kelley, Mitch Elend (University of Washington), Institute for Exploration, URI-IAO, NOAA, and the Lost City science team.

Вероятно още в училище сте учили как се образуват въглеводородите: заровени дълбоко под земята растения, богати на водород, заедно с животинска тъкан, съдържаща комплексни органични молекули, се трансформират, под влияние на налягането и топлината, в нефт, газ и въглища. Тези горива по своята същност са по-прости молекули на въглерода.

Изследователите, работещи в дълбоко-океанското подводно поле “Изчезналия град” в Атлантическия Океан, обаче, разкриват неорганичен източник на въглеводороди който няма нищо общо с това което сме учили в училище - химични реакции в Земната мантия образуват въглеродни съединения от елементарен метан или въглерод.

“Изчезналия град” е необичаен в много аспекти. Открита по случайност на 4-ти декември 2000г., местността е комплекс от дълбоководни хидротермални гейзери. Подобни комплекси са изключително богати на екзотични форми на живот – слепи скариди, морски червеи които лесно надвишават метър и половина, бактерии които оцеляват при температури от 120 градуса (проследете експедицията която изследва “Изчезналия град” през 2003 - дневник на експедицията).

Когато го откриват, океанолозите са смаяни от високите колони издигашти се от дъното на океана и наименоват комплекса “Изчезналият град”. Местонахождението на комплекса “Изчезналият град” обаче е крайно нелогично. По правило хидротермалните комплекси където гореща морска вода извира от дъното, се намират близо до средноокеанския хребет в зоните на спрединг, където земните плочи се разделят и нова магма излиза на повърхността. За разлика, “Изчезналият град” е далеч от зоните на спрединг и учените не очакват той да предостави нови познания в областта на хидротермалните системи и живота, който те поддържат.

Откриването на неорганичните въглеводороди в “Изчезналият град” предполага, че океанската бездна е своеобразна лаборатория за тези субстанции. Това, от своя страна, би помогнало за разрешаването на големия въпрос: как са се появили въглеродо-базираните форми на живот в океана. След като анализират богатите на водород газове, които излизат от цепнатините в земната кора около “Изчезналият град”, Джора Проскуровски и колегите й установяват че няма наличие на биологичен произход на голямото количество въглеводороди, произведени там. Вместо това те предполагат, че въглеводородите са създадени изцяло от абиотична реакция, с участието на магмени скали, вода и средно количество топлина.

Въглеродът в мантията на Земята се проявява в разнообразни форми. Първоначално, като неорганичен въглерод, разтворен в скалите или заклещен в газовите инклузии като графит. Друг вариант да се прояви е като некристализирал въглерод, разпространяващ в минерални и песъкливи територии. По време на хидротермалната циркулация морска вода през океанските подводни скали, този въглерод се концентрира в процеждащите течности.

Как са се оформили континентите? Структурата на Земята 'Бушуваща Планета' обяснява

“Изчезналият град” може да е просто една от многото хидротермални системи, но все още не изучен напълно.

Тази статия е част от изданието на ежедневника „Сайънс” от 1 февруари 2008г.

Източник: SCIENCE 1 Feb 2008