Рекордни вълни в Северният Атлантик
14 Април 2005

В тъмната и бурна нощ на 8ми Февруари 2000, малко хора биха пожелали да са на борда на океанографският кораб Дискавъри. В средата на Северния Атлантически Океан, западно от Шотландия, Дискавъри среща едни от най-големите вълни измерени в открития океан. Две от най-високите вълни са измерили около 29 метра, или колкото 10 етажна сграда.

Бурята която удря Дискавъри почти през полунощ е учудила дори океанолози с най-голям опит. 'Беше опасно преживяване' казва Наоми Холидей, океанограф към Университета Саутхамптон. 'Никой не можа да спи тай като бяхме изхвърлени от собствените си легла.'

Подобни вълни обаче са най-вероятно по-чести от колкото океанолози до сега са предполагали. Резултати от последните наблюдения са и от интерес за инжинери. В открито море, кораби могат да избягват бури и вълните които ги акомпанират, но петролните платформи трябва да устоят дори най-изключителните вълни.  

Въпреки че компютърен модел е предсказал страховитите вълни които удрят Дискавъри на 8ми Февруари, тяхната височина е била подценена. Гигантски вълни от 30 метра се смятат като причина за изчезването на кораби в Атлантическия Океан, но те рядко са измерени с каквато и да е точност.

Въпреки че подобни вълни са признати, изследователи до сега са предполагали че вълни от 30 метра са изключение. Данните на Наоми Холидей обаче показват че те са по често срещани отколкото се е предполагало. Минималната височина на вълните на 8ми Февруари е била 18 метра. Наоми Холидей предполага че причината е резонация на скороста на силните ветрове в района и скоростта на вълните. Ефектът е подобен когато бягащ атлет е бутан от друг зад него. Резултатът е страховитите вълни от 30 метра. Подобни вълни най-вероятно се генерират и в Мексиканския Залив по време на урагани, но при подобни случаи малко кораби биха оцелели.

Източник: Philip Ball, Nature