Атмосферата на Венера
6 June 2004



НАСА изследва Венера за вода

На 8 юни 2004 орбитата на Венера мина между Слънцето и Земята. За първи път през последните 122 години, силуетът на далечната планета прекоси яркия слънчев диск, и Тимоти Браун използва този рядък момент за да разгадае съставките на атмосферата на Венера.

Разпределението на водород по повърхността на Венера - признак за налична вода или шега на природата? (NASA)

С помоща на телескоп пригоден да наблюдава слънчевия диск, Тимоти Браун проследи Венера, докато тя премина пред слънцето. Венера е прекалено далеч за да причини слънчево затъмнение, и се в виждала като малка точка на фона на слънчевия диск.

Тимоти Браун се възползва от този рядък момент за да изследва атмосферата на Венера. Когато тънката атмосфера на далечната планета е между Слънцето и Земята, част от слънчевия светлинен спектър се поглъща от различните елементи в нея. Тъй като различни елементи в атмосферата на Венера поглъщат слънчева светлина по различен начин, този анализ (спектрометрия) позволява проучването на съставките в атмосферата на Венера.

Учените са използвали спектрометрия за да проучат атмосферите на много по-далечни планети. Най-скорошният пример бе на планета HD209248, която е на 150 светлинни години от Земята. Резултати показаха, че HD209248 има натрий в атмосферата си и сега учените проучват за кислород и водород - компонентите за вода и извънземен живот!

Тимоти Браун цели да въизпроизведе не само композицията на атмосферата, но и скоростта и посоката на ветровете 65-85 км над Венера.

"Това е първата ни възможност да се възползваме от прогреса в технологията за да изследваме атмосферата на далечната планета от Земята" каза Браун. Венера, Марс и Земя постоянно обикалят Слънцето, но само в специални обстоятелства Марс и Венера се виждат докато прекосяват слънчевия диск.

Откакто Венера е открита преди повече от 200 години, учените са описали много аспекти на планетата. Стелити на НАСА досега са събрали многобройни данни за повърхността и, но горните части на атмосферата и, които Тимоти Браух изучава, все още крият тайните си.

"Надявам се, че ще мога да допринеса значителни познания за атмосферата на Венера," казва Браун. "но този експеримент ще е също много важен за в бъдеще, ако искаме да търсим планети далеч от Слънчевата Система, на които може да има живот."


Източник: National Center for Atmospheric Research (NCAR), Boulder, Colorado

© 2004 Синя Планета